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航空轮胎使用的橡胶以天然橡胶为主，同时使用少量的丁苯橡胶和顺丁橡胶。虽然汽车轮胎也大量使用天然橡胶，但是汽车轮胎用天然橡胶以10号、20号标准胶为主，外观呈棕褐色，力学性能较低，灰分、杂质含量略高；而目前航空轮胎使用的天然橡胶为“1号烟片胶”，其力学性能优异，挥发灰分含量小。总体来说，天然橡胶的质量稳定性很好。
长期以来，天然橡胶烟片胶产地主要集中在印尼、泰国以及马来西亚等地，国内主要使用上文提到的出产于印尼的“1号烟片胶”进行航空轮胎生产。印尼处于南纬10°和北纬10°之间，全年气候湿润，是天然橡胶的最佳种植地区，该地区种植的天然橡胶割胶期长，质量稳定可靠。
而我国虽地大物博，但是即便是中国的最南端海南地区也是处于北纬18°左右，建国后在海南地区能够种植出天然橡胶就已经打破了国际权威认可“北纬17°以北是种植天然橡胶禁区”的言论。但是由于国产天然橡胶的生长环境、气候、地理纬度等存在先天固有无法改变的自然差异，导致国产天然橡胶的割胶期较短，最佳割胶期为每年的5月到10月之间，11月到次年4月期间采集的天然橡胶胶乳质量略差，这种气候上无法改变的因素导致国产天然橡胶的质量及稳定性较差，性能波动时有发生，因此对于航空轮胎这种高性能要求的产品来说，一直都没有使用国产天然橡胶。
目前世界航空轮胎生产三巨头企业：米其林、固特异和普利司通，均在东南亚的天然胶产地有固定的胶园用以加工橡胶，其质量稳定可靠，加工的天然橡胶可以直接供应给轮胎企业，不受外界因素影响。目前，航空轮胎用天然橡胶也成为一个“卡脖子”工程，众多科研院所、企事业单位都开始对其展开科研技术攻关。
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